Cień daje wrażenie, że nad obiektem docelowym znajduje się osobne źródło światła. Położenie oraz intensywność tego źródła światła można modyfikować, tak aby możliwe było utworzenie różnorodnych efektów cienia.
W klasie DropShadowFilter stosowany jest algorytm zbliżony do algorytmu filtru rozmycia. Główną różnicę stanowi fakt, że filtr cienia ma o kilka właściwości więcej, co stwarza więcej możliwości symulacji różnych atrybutów oświetlenia (np. alfa, kolor, przesunięcie czy jasność).
Filtr cienia umożliwia również nałożenie niestandardowych opcji transformacji na styl cienia, w tym cień wewnętrzny, zewnętrzny czy dający efekt wbicia (znany również jako wycięcie).
W poniższym przykładzie przedstawiono tworzenie kwadratowej ikonki oraz nakładanie na nią filtru cienia:
import flash.display.Sprite;
import flash.filters.DropShadowFilter;
// Draw a box.
var boxShadow:Sprite = new Sprite();
boxShadow.graphics.lineStyle(1);
boxShadow.graphics.beginFill(0xFF3300);
boxShadow.graphics.drawRect(0, 0, 100, 100);
boxShadow.graphics.endFill();
addChild(boxShadow);
// Apply the drop shadow filter to the box.
var shadow:DropShadowFilter = new DropShadowFilter();
shadow.distance = 10;
shadow.angle = 25;
// You can also set other properties, such as the shadow color,
// alpha, amount of blur, strength, quality, and options for
// inner shadows and knockout effects.
boxShadow.filters = [shadow];
