En egenskap representerar en av de datadelar som har paketerats till ett objekt. Ett exempelsångobjekt kan ha egenskaperna artist och title; klassen MovieClip har egenskaper som rotation, x, width och alpha. Du arbetar med egenskaper precis som med enskilda variabler. Vid närmare eftertanke kan du faktiskt tänka på egenskaper som underordnade variabler som finns i ett objekt.

Här är några exempel på ActionScript-kod som innehåller egenskaper. Den här kodraden flyttar ett filmklipp som heter square till x-koordinaten 100 pixlar:

square.x = 100;

I den här koden används egenskapen rotation för att rotera filmklippet square så att det stämmer överens med rotationen för filmklippet triangle:

square.rotation = triangle.rotation;

Den här koden ändrar den horisontella skalan för filmklippet square, så att det blir en och en halv gång så brett som det var tidigare:

square.scaleX = 1.5;

Observera den vanliga strukturen: du använder en variabel (square, triangle) som namn på objektet, följt av en punkt (.) och sedan namnet på egenskapen (x, rotation, scaleX). Punkten, som också kallas punktoperatorn används för att ange att du öppnar ett av objektets underordnade element. Hela strukturen, ”variabelnamn-punkt-egenskapsnamn”, används som en enda variabel, som namn på ett enstaka värde i datorns minne.

En metod är en åtgärd som ett objekt kan utföra. Anta till exempel att du har skapat en filmklippssymbol i Flash Professional med flera nyckelrutor och animering på tidslinjen. Det filmklippet kan spelas upp, stoppas eller instrueras att flytta spelhuvudet till en viss bildruta.

I den här koden instrueras filmklippet shortFilm att starta uppspelningen:

shortFilm.play();

Den här raden gör att filmklippet shortFilm avbryter uppspelningen (spelhuvudet stoppar på stället, som när en video pausar):

shortFilm.stop();

Den här koden gör att filmklippet shortFilm flyttar spelhuvudet till Bildruta 1 och stoppar uppspelningen (som när en video spolar tillbaka):

shortFilm.gotoAndStop(1);

Du får alltså tillgång till metoder på samma sätt som egenskaper, d.v.s. genom att skriva objektets namn (en variabel), följt av en punkt och sedan namnet på metoden följt av parenteser. Med parenteserna anger du att du anropar metoden eller, med andra ord, instruerar objektet att utföra åtgärden. Ibland placeras värden (eller variabler) inom parenteserna för att skicka ytterligare information som behövs för att åtgärden ska kunna utföras. Dessa värden kallas metodparametrar. Metoden gotoAndStop() behöver till exempel information om vilken bildruta den ska gå till, och därför krävs en parameter inom parenteserna. Andra metoder, som play() och stop(), är självförklarande och behöver ingen extra information. De skrivs dock fortfarande inom parentes.

I motsats till egenskaper (och variabler) används metoder inte som platshållare för värden. Vissa metoder kan emellertid utföra beräkningar och returnera ett resultat som kan användas som en variabel. Exempel: Med metoden toString() för klassen Number konverteras det numeriska värdet till en textbeteckning:

var numericData:Number = 9; 
var textData:String = numericData.toString();

Du använder till exempel metoden toString() om du vill visa värdet på en Number-variabel i ett textfält på skärmen. Egenskapen text för klassen TextField definieras som en sträng (String), så den kan bara innehålla textvärden. (Texten property representerar själva textinnehållet som visas på skärmen.) Den här kodraden konverterar det numeriska värdet i variabeln numericData till text. Sedan skickas värdet till skärmen, där det visas i det TextField-objekt som heter calculatorDisplay:

calculatorDisplay.text = numericData.toString();

Ett program är en serie instruktioner som datorn utför steg för steg. Vissa enkla program består bara av ett fåtal steg som datorn utför, och sedan avslutas programmet. ActionScript-program fortsätter emellertid att köra och väntar på att användaren matar in något eller att något annat händer. Händelser är den mekanism som avgör vilka instruktioner datorn utför och när.

Händelser är alltså saker som händer och som ActionScript identifierar och kan svara på. Många händelser rör användarinteraktion, till exempel att användaren klickar på en knapp eller trycker på en tangent. Det finns även andra typer av händelser. Om du till exempel använder ActionScript för att läsa in en extern bild finns det en händelse, som du kan använda för att få veta när bilden har lästs in. När ett ActionScript-program körs väntar det i princip bara på att vissa saker ska hända. När dessa saker händer körs den specifika ActionScript-kod som du har angett för de händelserna.

Innan du kan använda ett objekt i ActionScript måste det naturligtvis finnas till. En del av att skapa ett objekt är att deklarera en variabel, men detta skapar bara en tom plats i datorns minne. Tilldela alltid variabeln ett verkligt värde (d.v.s. skapa ett objekt och lagra det i variabeln) innan du försöker använda eller hantera den. Själva processen att skapa ett objekt kallas även att instansiera objektet. Du skapar med andra ord en instans av en viss klass.

Ett enkelt sätt att skapa en objektinstans inbegriper inte ActionScript alls. I Flash Professional placerar du en filmklippssymbol eller ett textfält på scenen och tilldelar det ett instansnamn. En variabel med det instansnamnet deklareras då automatiskt i Flash Professional, en objektinstans skapas och objektet sparas i variabeln. På ett liknande sätt skapar du i Flex en komponent i MXML genom att koda en MXML-tagg eller genom att placera komponenten i redigeraren i designläget i Flash Builder. När du tilldelar ett ID till komponenten blir det ID:t namnet på en ActionScript-variabel som innehåller den komponentinstansen.

Men du vill kanske inte alltid skapa ett objekt visuellt, och för icke-visuella objekt kan du inte göra det. Du kan skapa objektinstanser på flera andra sätt enbart med ActionScript.

Med flera olika ActionScript-datatyper kan du skapa en instans med hjälp av ett literaluttryck, ett värde som skrivs direkt i ActionScript-koden. Här är några exempel:

• Literalt numeriskt värde (ange talet direkt):

  var someNumber:Number = 17.239; 
  var someNegativeInteger:int = -53; 
  var someUint:uint = 22;

• Literalt strängvärde (omge texten med citattecken):

  var firstName:String = "George"; 
  var soliloquy:String = "To be or not to be, that is the question...";

• Literalt booleskt värde (använd de literala värdena true eller false):

  var niceWeather:Boolean = true; 
  var playingOutside:Boolean = false;

• Literalt Array-värde (radbryt en kommaavgränsad lista med värden inom hakparentes):

  var seasons:Array = ["spring", "summer", "autumn", "winter"];

• Literalt XML-värde (ange XML direkt):

  var employee:XML = <employee> 
          <firstName>Harold</firstName> 
          <lastName>Webster</lastName> 
      </employee>;

I ActionScript definieras literala uttryck för datatyperna Array, RegExp, Object och Function.

Det vanligaste sättet att skapa en instans för en datatyp är att använda operatorn new med klassnamnet, enligt nedanstående:

var raceCar:MovieClip = new MovieClip(); 
var birthday:Date = new Date(2006, 7, 9);

Att skapa ett objekt med hjälp av operatorn new beskrivs ofta som att ”anropa klassens konstruktor”. En konstruktor är en speciell metod som anropas som en del av processen med att skapa en instans av en klass. Tänk på att du sätter parenteser efter klassnamnet när du skapar en instans på det här sättet. Ibland anger du parametervärden innanför parenteserna. Det finns två saker som du också gör när du anropar en metod.

Du kan använda operatorn new för att skapa en objektinstans även för sådana datatyper, som medger att du skapar instanser med hjälp av literala uttryck. De här två kodraderna gör till exempel exakt samma sak:

var someNumber:Number = 6.33; 
var someNumber:Number = new Number(6.33);

Det är viktigt att du känner till hur du skapar objekt med new ClassName(). Många ActionScript-datatyper kan inte representeras visuellt. De kan därför inte heller skapas genom att du placerar ett objekt på scenen i Flash Professional eller via designläget i MXML-redigeraren i Flash Builder. Du kan bara skapa en instans av sådana datatyper i ActionScript med operatorn new.