Semelhante a decodificação de vídeo, decodificação de áudio também necessita de grandes ciclos de CPU e pode ser otimizada utilizando o hardware do dispositivo. O Flash Player 10.1 e o AIR 2.5 detectam e usam drivers de hardware de áudio para melhorar o desempenho ao decodificar arquivos AAC (perfis LC, HE/SBR) ou arquivos MP 3 (não há suporte para PCM). O uso da CPU é drasticamente reduzido, o que resulta em menor uso de bateria e deixa a CPU disponível para outras operações.
Nota:
Ao utilizar o formato AAC, o perfil AAC principal não é suportado em dispositivos por conta da falta de suporte a hardware na maioria dos dispositivos.
A decodificação de áudio em hardware é transparente para o usuário e para o desenvolvedor. Quando o tempo de execução começa a reproduzir fluxos de áudio, ele verifica o hardware primeiro, assim como faz com vídeo. Se um driver de hardware estiver disponível e houver suporte para o formato de áudio, a decodificação de áudio por hardware terá início. No entanto, mesmo se a decodificação do fluxo de entrada AAC ou MP3 possa ser feita através do hardware, às vezes o hardware não pode processar todos os efeitos. Por exemplo, às vezes o hardware não processa mixagem e repetições de amostragem de áudio, dependendo das limitações de hardware.
