Un modulo è un documento che un utente può visualizzare o con cui può interagire. Viene prodotto a partire da una struttura del modulo creata con Designer.
In genere, i moduli raccolgono o presentano dati strutturati e costituiscono il front-end di un processo aziendale. Designer crea moduli e i documenti che possono essere uniti ai dati aziendali, sottoposti a rendering in vari formati di file, inclusi documenti PDF, HTML, Flash (file SWF) e stampati utilizzando stampanti PostScript e Zebra (ZPL).
Nei moduli è possibile acquisire o presentare le informazioni in tre modi.
Moduli interattivi
È possibile progettare moduli per acquisire dati direttamente dagli utenti finali. Gli utenti compilano il modulo e selezionano le opzioni online, quindi restituiscono i dati del modulo in base ad alcuni processi prestabiliti. Questi moduli sono definiti interattivi. È possibile creare moduli interattivi che l'utente può compilare in Acrobat Professional o Adobe Reader, oppure è possibile creare moduli per Adobe® LiveCycle® Forms 10 che l'utente può compilare utilizzando un browser Web.
I moduli interattivi presentano numerosi vantaggi rispetto al formato cartaceo:
Anche se l'aspetto dei moduli interattivi è simile a quello dei tradizionali moduli cartacei , i moduli interattivi consentono di ridurre notevolmente i tempi di elaborazione. L'uso di moduli interattivi per fornire soluzioni aziendali rappresenta il metodo più pratico nel mondo di Internet e dell'informatica aziendale.
È possibile inviare i moduli interattivi via Internet, Intranet o e-mail. È possibile automatizzare il processo di scambio di documenti, memorizzare i moduli in formati affidabili e proteggere il contenuto e l'integrità dei documenti.
I moduli interattivi consentono di semplificare il processo di raccolta dati. Un modulo interattivo è in grado di raccogliere e integrare informazioni nei sistemi di raccolta dati già in uso, incrementandone così il valore. È possibile integrare le informazioni del modulo direttamente con il sistema di raccolta dati in uso o utilizzare un programma in esecuzione sul server, ad esempio script CGI, pagine ASP, JSP (Java Server Pages) o servlet.
L'uso dei moduli interattivi consente inoltre di istituire processi di flusso di lavoro basati su moduli online con logica integrata per l'invio elettronico del modulo stesso da un utente a un altro. I moduli interattivi possono inoltre supportare tecnologie di assistenza, ad esempio gli assistenti vocali, per rendere il relativo contenuto accessibile agli utenti disabili.
Nel caso più semplice, è sufficiente che gli utenti finali dispongano soltanto di Adobe Reader per compilare il modulo elettronicamente e inviarne i dati all'autore oppure per stamparlo e inviare una copia cartacea del modulo e dei dati. Se si possiede Forms, il modulo interattivo può essere in formato PDF o HTML. In questo caso, l'utente può aprire e compilare il modulo utilizzando un browser Web.
In genere, i moduli interattivi contengono funzionalità di immissione dati, quali elenchi di selezione, elenchi a discesa, caselle di controllo, calcoli generati automaticamente, messaggi di convalida, firme digitali e pulsanti Invia ed Esegui. Gli autori dei moduli possono utilizzare le funzioni integrate di FormCalc e script JavaScript™ personalizzati per espandere le funzionalità dei campi interattivi. I moduli interattivi possono includere pulsanti di comando che consentono agli utenti di salvare i dati in un file o in un database, oppure di inviarli a un indirizzo specifico via e-mail. È inoltre possibile aggiungere alcune convalide per garantire la precisione dei dati immessi dall'utente. Il modulo può fornire un feedback, ad esempio messaggi per richiedere tipi di dati specifici.
Moduli non interattivi
È possibile progettare moduli per presentare informazioni agli utenti finali. I dati possono provenire da origini diverse, ad esempio database, servizi Web oppure sistemi di gestione dei contenuti aziendali. L'utente visualizza il modulo, in cui sono già stati composti i dati, e non ha alcuna possibilità di modificare tali dati o di aggiungerne di nuovi. Questi tipi di moduli sono denominati moduli non interattivi.. Uno scenario di uso tipico per questi moduli include Forms come parte della soluzione. Forms unisce la struttura del modulo ai dati ed esegue il rendering del modulo precompilato per l'utente finale. Un esempio classico di modulo non interattivo è il rendiconto di una carta di credito o la bolletta telefonica.
In un altro scenario, è possibile progettare un modulo per la presentazione iniziale di informazioni all'utente finale, al quale sarà quindi consentito di fornire informazioni aggiuntive e di inviarle al creatore del modulo o al server per un'ulteriore elaborazione.
Stampare e compilare moduli
Un altro tipo è il modulo da stampare e compilare. L'autore del modulo crea la struttura del modulo in Designer e la salva, in genere, come PDF. L'utente apre il modulo in Acrobat o Adobe Reader, lo stampa e lo compila manualmente. Il modulo viene quindi restituito al relativo creatore via fax o per posta.
