Elementi comuni dei programmi

Gli operatori sono simboli speciali (o, più raramente, parole) che permettono di eseguire dei calcoli. Vengono utilizzati prevalentemente per operazioni aritmetiche e per comparare fra loro dei valori. In genere, un operatore utilizza uno o più valori per estrapolare un risultato. Ad esempio:

• L'operatore di addizione ( + ) somma tra loro più valori e restituisce un numero come risultato:

  var sum:Number = 23 + 32;

• L'operatore di moltiplicazione ( * ) moltiplica un valore per un altro e restituisce un numero come risultato:

  var energy:Number = mass * speedOfLight * speedOfLight;

• L'operatore di uguaglianza ( == ) confronta due valori per stabilire se sono uguali e restituisce un valore booleano (true o false):

  if (dayOfWeek == "Wednesday") 
  { 
      takeOutTrash(); 
  }

  Come si può evincere da questi esempi, l'operatore di uguaglianza e in generale gli operatori di “confronto”, vengono utilizzati prevalentemente con l'istruzione if per determinare se le procedure che seguono devono essere eseguite o meno.

Durante la scrittura del codice ActionScript può essere utile aggiungere delle note per spiegare il funzionamento di determinate righe o annotare il motivo di una particolare scelta. I commenti del codice sono uno strumento che permette di aggiungere testo che viene ignorato dal computer. Nel codice ActionScript si possono aggiungere due tipi di commenti:

• Commento a riga singola: per indicare che una riga è un commento, inserire due barre in qualsiasi punto della riga. Quanto segue le due barre viene ignorato dal computer:

  // This is a comment; it's ignored by the computer. 
  var age:Number = 10; // Set the age to 10 by default.

• Commenti su più righe: un commento che occupa più righe comprende un indicatore di inizio ( /* ), il commento vero e proprio seguito da un indicatore di fine ( */ ). Tutto il testo scritto tra i due indicatori viene ignorato dal computer, indipendentemente dal numero di righe occupate:

  /* 
  This is a long description explaining what a particular 
  function is used for or explaining a section of code. 
   
  In any case, the computer ignores these lines. 
  */

I commenti vengono spesso utilizzati anche per un altro scopo: disabilitare temporaneamente una o più righe di codice per testare, ad esempio, soluzioni alternative o individuare il motivo per cui il codice ActionScript non funziona come previsto.

Spesso, all'interno di un programma, si presenta la necessità di ripetere determinate azioni, di eseguire solo certe azioni e non altre o di eseguire azioni alternative a seconda delle condizioni. Il controllo del flusso è il meccanismo che gestisce quali azioni devono essere eseguite. In ActionScript sono disponibili vari tipi di elementi di controllo del flusso.

• Funzioni: le funzioni agiscono come scorciatoie: raggruppano una serie di azioni in un'unica entità e consentono di eseguire dei calcoli. Sono importanti per la gestione di eventi ma anche come strumento per raggruppare serie di istruzioni.

• Cicli: i cicli sono costrutti che permettono di eseguire ciclicamente un gruppo di istruzioni per un determinato numero di volte o fino al verificarsi di una determinata condizione. I cicli consentono di manipolare vari elementi collegati tra loro tramite l'uso di una variabile il cui valore cambia a ogni iterazione.

• Istruzioni condizionali: le istruzioni condizionali consentono di definire procedure da eseguire solo in alcune circostanze o di presentare pezzi di codice alternativi da eseguire a seconda delle condizioni che si verificano. L'istruzione condizionale più usata è la struttura if . if permette di verificare un valore o un'espressione tra parentesi. Se il valore è true vengono eseguite le righe di codice racchiuse tra parentesi graffe. In caso contrario, vengono ignorate. Ad esempio:

  if (age < 20) 
  { 
      // show special teenager-targeted content 
  }

  L'istruzione generalmente associata a if è else , la quale indica le procedure alternative eseguite dal computer se la condizione non è true :

  if (username == "admin") 
  { 
      // do some administrator-only things, like showing extra options 
  } 
  else 
  { 
      // do some non-administrator things 
  }