デジタル ID は、個人で保護する秘密鍵と共有する秘密鍵（証明書）を含んでいます。

デジタル ID には、運転免許証やパスポートと同じような役割があります。デジタル ID を使用すると、電子的な手段で通信を行う際、その相手となる人物や組織に対して自分の身元を証明することができます。デジタル ID には通常、名前、電子メールアドレス、発行した会社の名前、シリアル番号、および有効期限が情報として含まれています。

デジタル ID は、データをロックする（暗号化する）公開鍵と、そのデータをロック解除する（復号する）秘密鍵とから成る鍵ペアを使用することにより機能します。PDF 文書に署名するときは、秘密鍵を使用して電子署名を行います。こちらで行った署名を認証してもらったり、こちらの身元を確認してもらったり、情報を暗号化してもらう必要がある相手には、公開鍵とその他の識別情報が含まれている証明書を配布します。相手に配布した証明書で暗号化された情報をロック解除できるのは、こちらで保管している秘密鍵のみです。したがって、デジタル ID は必ず安全な場所に保管してください。

PDF に対して署名したり、信頼性を証明したり、デジタル ID によるセキュリティを適用したりする場合は、デジタル ID が必要になります。デジタル ID は、サードパーティのプロバイダからを取得することも、Acrobat Self-Sign セキュリティハンドラを使用して作成することもできます。Acrobat Self-Sign セキュリティハンドラで作成したデジタル ID を使用することが適した状況は数多くあります。ただし、ほとんどの商取引では、認証機関と呼ばれる信頼できるサードパーティのプロバイダから取得したデジタル ID によって、自分の身元を証明します。認証機関によって第三者に対して自分の身元を証明するので、インターネット上で商取引を行っている多くの企業で信頼されている認証機関を選択してください。デジタル ID を提供している Adobe セキュリティパートナーおよびその他のセキュリティソリューションについて詳しくは、アドビ システムズ社の Web サイトを参照してください。

用途に応じて複数のデジタル ID を使い分けることができます。例えば、異なる立場で文書に署名する場合や、異なる証明方法を使用する場合です。通常、デジタル ID はパスワードで保護され、コンピュータ上には PKCS #12 形式のファイルで保存できます。また、スマートカードやハードウェアトークン、Windows 証明書ストア、署名サーバ（ローミング ID 用）にも保存可能です。Acrobat には、これらの場所のどこからでもデジタル ID にアクセスできるデフォルトの署名ハンドラが含まれています （デジタル ID を使用するには、Acrobat でデジタル ID を登録しておく必要があります）。