ActionScript は、JavaScript と同じ ECMAScript 言語仕様に基づいています。したがって、両言語の基本的シンタックスは共通しています。例えば、次のコードは JavaScript でも ActionScript でも同様に機能します。

var str1 = "hello"; 
var str2 = " world."; 
var str = reverseString(str1 + str2); 
     
function reverseString(s) { 
    var newString = ""; 
    var i; 
    for (i = s.length - 1; i >= 0; i--) { 
        newString += s.charAt(i); 
    } 
    return newString; 
}

しかし、これら 2 つの言語のシンタックスと機能には相違点もあります。例えば、前述のコード例は ActionScript 3.0（SWF ファイル）で次のように記述することもできます。

function reverseString(s:String):String { 
    var newString:String = ""; 
    for (var i:int = s.length - 1; i >= 0; i--) { 
        newString += s.charAt(i); 
    } 
    return newString; 
}

Adobe AIR の HTML コンテンツでサポートされる JavaScript のバージョンは JavaScript 1.7 です。このトピックでは、JavaScript 1.7 と ActionScript 3.0 の違いについて説明します。

ランタイムには、高度な機能を提供するビルトインクラスがあります。HTML ページの JavaScript から、実行時にこれらのクラスにアクセスできます。これらのランタイムクラスは、ActionScript（SWF ファイル）と JavaScript（ブラウザで実行される HTML ファイル）の両方で使用できます。ただし、現在、これらのクラスの API ドキュメント（『Adobe AIR Language Reference for HTML Developers』には含まれていません）では、ActionScript のシンタックスを使用して説明されています。したがって、ランタイムの一部の高度な機能については、『Adobe AIR ActionScript 3.0 Language Reference』を参照してください。ActionScript に関する基礎知識は、JavaScript におけるこれらのランタイムクラスの使用方法を理解するのに役立ちます。

例として、MP3 ファイルのサウンドを再生する JavaScript コードを次に示します。

var file = air.File.usersDirectory.resolve("My Music/test.mp3"); 
var sound = air.Sound(file); 
sound.play();

これらの各コード行では、JavaScript のランタイム機能が呼び出されます。

SWF ファイルでは、次に示す ActionScript コードでこれらのランタイム機能にアクセスできます。

var file:File = File.usersDirectory.resolve("My Music/test.mp3"); 
var sound = new Sound(file); 
sound.play();

ActionScript 3.0 は、厳密な型指定を行う言語です。つまり、1 つの変数に 1 つのデータ型を割り当てることができます。例えば、前述の例の第 1 行は次のように記述することもできます。

var str1:String = "hello";

ここでは、str1 変数が String 型として宣言されています。後続のすべての str1 変数には、ストリング値が割り当てられます。

変数、関数のパラメータ、関数の戻り値の型に対して、型を割り当てることができます。したがって、前述の例における関数の宣言を ActionScript で記述すると次のようになります。

function reverseString(s:String):String { 
       var newString:String = ""; 
       for (var i:int = s.length - 1; i >= 0; i--) { 
           newString += s.charAt(i); 
       } 
       return newString; 
}

ActionScript では型指定を省略できますが、次のようにオブジェクトの型を宣言することによる利点もあります。

• オブジェクトが型指定されていると、実行時だけでなく、厳密モードによるコンパイル時にもデータの型チェックが行われ、エラーの特定に役立ちます（厳密モードはコンパイラのオプションです）。

• 型指定されたオブジェクトを使用すると、効率性の高いアプリケーションを作成できます。

  このため、ActionScript マニュアルの例ではデータ型が使用されています。多くの場合、型宣言（":String"）を削除するだけで、ActionScript のコード例を JavaScript に変換できます。

ActionScript 3.0 には、JavaScript 1.7 に存在しないクラスに関する機能が含まれています。

ActionScript 3.0 でも JavaScript でも、関数にパラメータを含めることができます。ActionScript 3.0 のパラメータは、必須の場合とオプションの場合があります。これに対して、JavaScript のパラメータは常にオプションです。

次の ActionScript 3.0 コードで定義される関数では、n が必須パラメータです。

function cube(n:Number):Number { 
    return n*n*n; 
}

次の ActionScript 3.0 コードで定義される関数では、n が必須パラメータ、p がオプションのパラメータで、デフォルト値は 1 です。

function root(n:Number, p:Number = 1):Number { 
    return Math.pow(n, 1/p); 
}

ActionScript 3.0 関数では、任意の数の引数を受け取ることもできます。その場合、次に示すように、パラメータのリストの末尾に ...rest シンタックスで記述します。

function average(... args) : Number{ 
    var sum:Number = 0; 
    for (var i:int = 0; i < args.length; i++) { 
        sum += args[i]; 
    } 
    return (sum / args.length); 
}

ActionScript 3.0 のプログラミングでは、すべてのイベントをイベントリスナーで処理します。イベントリスナーは関数です。オブジェクトからイベントが送出されると、イベントリスナーがイベントに応答します。ActionScript オブジェクトの一種であるイベントは、関数のパラメータとしてイベントリスナーに渡されます。これは、JavaScript で使用される DOM イベントモデルとは異なります。

例えば、Sound オブジェクトの load() メソッドを（MP3 ファイルを読み込むために）呼び出すと、Sound オブジェクトではサウンドの読み込みを試みた後、次に示すイベントのいずれかの送出を試みます。

イベントを送出できるクラスは、EventDispatcher クラスを拡張するか、IEventDispatcher インターフェイスを実装します（ActionScript 3.0 インターフェイスは、クラスで実装できる各種メソッドを定義するために使用されるデータ型です）。『ActionScript リファレンスガイド』のこれらのクラスの項目には、各クラスで送出可能なイベントの一覧が記載されています。

これらのイベントを処理するイベントリスナー関数を登録するには、イベントを送出するオブジェクトの addEventListener() メソッドを使用します。例えば Sound オブジェクトの場合、次の ActionScript コードに示すように、progress イベントと complete イベントを登録できます。

var sound:Sound = new Sound(); 
var urlReq:URLRequest = new URLRequest("test.mp3"); 
sound.load(urlReq); 
sound.addEventListener(ProgressEvent.PROGRESS, progressHandler); 
sound.addEventListener(Event.COMPLETE, completeHandler); 
 
function progressHandler(progressEvent):void { 
      trace("Progress " + progressEvent.bytesTotal + " bytes out of " + progressEvent.bytesTotal); 
} 
 
function completeHandler(completeEvent):void { 
      trace("Sound loaded."); 
}

次のコードに示すように、AIR で実行する HTML コンテンツで、JavaScript 関数をイベントリスナーとして登録できます（ここでは、HTML ドキュメントに progressTextArea という TextArea オブジェクトが含まれていると仮定しています）。

var sound = new runtime.flash.media.Sound(); 
var urlReq = new runtime.flash.net.URLRequest("test.mp3"); 
sound.load(urlReq); 
sound.addEventListener(runtime.flash.events.ProgressEvent.PROGRESS, progressHandler); 
sound.addEventListener(runtime.flash.events.Event.COMPLETE, completeHandler); 
 
function progressHandler(progressEvent) { 
      document.progressTextArea.value += "Progress " + progressEvent.bytesTotal + " bytes out of " + progressEvent.bytesTotal; 
} 
 
function completeHandler(completeEvent) { 
      document.progressTextArea.value += "Sound loaded.";