Quando fate doppio clic su un filmato nel pannello Progetto, il filmato si aprirà per impostazione predefinita nel pannello Metraggio o in una finestra di riproduzione: i file QuickTime (.mov) si aprono in una finestra di QuickTime Player; i file Video per Windows (.avi) si aprono in una finestra di riproduzione Video per Windows. Le immagini fisse appaiono sempre nel pannello Metraggio. Alcuni file AVI non sono supportati dalla finestra di riproduzione AVI e si apriranno nel pannello Metraggio After Effects. Essi includono i file creati con il codec DirectX DV di Microsoft e tutti i file di dimensioni superiori a 2 GB.

Per aprire un filmato QuickTime o Video per Windows nel pannello Metraggio anziché in una finestra di riproduzione, tenendo premuto il tasto Alt (Windows) o Opzione (Mac OS) fate doppio clic sull'elemento di metraggio nel pannello Progetto.

Le finestre di riproduzione di QuickTime e Video per Windows riproducono il file sorgente e non l'elemento di metraggio modificato e interpretato sulla base del file sorgente.

Potete utilizzare i controlli Imposta attacco , Imposta stacco , Modifica inserimento salti e Montaggio per sovrapposizione in un pannello Metraggio per tagliare un elemento di metraggio e inserirlo in una composizione. Questa operazione può risultare più pratica dell'aggiunta dell'elemento di metraggio a una composizione e del conseguente taglio nel pannello Timeline.