Avant la prise de vue ou la création d’animations, il est souvent préférable de commencer par planifier votre film à l’aide de storyboards et d’un script (scénario).

Vous pouvez créer des storyboards dans Adobe Photoshop et Adobe Illustrator. Vous pouvez écrire et gérer des scénarios en collaboration avec d’autres à l’aide d’Adobe Story. Adobe Story convertit également les informations d’un scénario en métadonnées XMP capables d’automatiser la création des découpages, des feuilles de minutage, etc.

Avant d’importer un métrage, décidez tout d’abord quels supports et quels formats utiliser pour les films finalisés, puis déterminez les paramètres optimaux pour le matériel source. Il est souvent préférable de préparer le métrage avant de l’importer dans After Effects.

Par exemple, si vous souhaitez qu’une image remplisse le cadre de votre composition, configurez cette image dans Adobe Photoshop de sorte que sa taille et le format des pixels correspondent à ceux de la composition. Si l’image est trop grande lorsque vous l’importez dans After Effects, les besoins en mémoire et ressources processeur augmenteront pour les compositions qui l’utilisent. Si, par contre, l’image est trop petite, une perte de qualité de l’image s’ensuivra lorsque vous mettrez l’image à l’échelle désirée (voir la section Format des pixels et format d’image).

Si vous pouvez réaliser un métrage aux couleurs homogènes sous un éclairage uniforme, et ainsi vous épargner de nombreuses tâches fastidieuses en post-production, vous aurez davantage de temps à consacrer au travail de création proprement dit. Pensez à utiliser Adobe OnLocation pendant le tournage d’un métrage pour être certain d’optimiser votre temps et vos scènes.

Dans la mesure du possible, utilisez un métrage non compressé ou codé avec une compression sans perte. La compression sans perte garantit de meilleurs résultats pour de nombreuses opérations, dont le masquage et le suivi de cible. Certains types de compression (notamment celui utilisé dans l’encodage DV) sont particulièrement néfastes au masquage, dans la mesure où ils ne préservent pas les variations de couleur subtiles nécessaires à un masquage efficace sur fond bleu ou vert. Il est généralement préférable d’attendre la phase de rendu définitif pour faire usage d’une méthode de compression autre que la compression sans perte Voir la section Présentation du masquage et ressources associées.

Si possible, utilisez un métrage dont la cadence d’images correspond à celle de votre sortie. Ainsi, After Effects n’aura pas besoin de recourir à l’interpolation ou à des techniques similaires pour compléter les images manquantes (voir la section Fréquence d’images).

Le type de travail que vous prévoyez de réaliser dans After Effects et le type de film définitif que vous souhaitez créer peuvent même influencer votre façon de filmer et d’acquérir votre métrage. Par exemple, si vous souhaitez utiliser le suivi de cible dans l’animation, pensez à tourner votre scène de manière à l’optimiser pour cette technique ; en utilisant des repères de suivi, par exemple (voir la section Flux de production du suivi de mouvement).

Sur son blog omino pixel, David Van Brink illustre parfaitement l’utilité de tourner en haute définition, même dans le cas d’une livraison en définition standard, dans la mesure où les pixels supplémentaires vous donnent toute latitude de travailler en caméra virtuelle (c’est-à-dire en simulation), notamment pour la réalisation de zooms et de panoramiques en post-production.

Trish et Chris Meyer ont publié, sur le site Web ProVideo Coalition, deux articles consacrés à la planification et la diffusion de scènes au format grand écran et haute définition :

• The High-Def Checklist

• Open Wide: Creating That Widescreen Look

Les paramètres de projet se répartissent en trois catégories principales : mode d’affichage de la durée dans le projet, mode de traitement des données colorimétriques dans le projet et taux d’échantillonnage à appliquer aux séquences audio. Parmi ceux-ci, les paramètres de couleur sont ceux sur lesquels vous devez vous pencher en priorité avant d’entreprendre des tâches importantes dans votre projet. En effet, ce sont ces paramètres qui déterminent comment les données colorimétriques sont interprétées lors de l’importation de fichiers de métrage, comment les calculs sur les données sont effectués en cours de travail et comment les données colorimétriques sont converties pour la sortie finale (Voir les sections Gestion des couleurs et Code temporel et unités temporelles).

Si vous activez la gestion des couleurs pour votre projet, les couleurs affichées sont celles visualisées par les utilisateurs lorsqu’ils afficheront la vidéo que vous créez.

Après avoir préparé et importé des métrages, ceux-ci vous permettent de créer des calques dans une composition, où vous animez et appliquez des effets. Lors de la création d’une composition, définissez les paramètres de composition tels que la résolution, le format d’image et le format des pixels de la sortie finale après rendu. Bien que vous puissiez modifier les paramètres de composition à tout moment, il est recommandé de les définir correctement lorsque vous créez une nouvelle composition afin d’éviter tout résultat inattendu dans la sortie finale. Par exemple, les dimensions d’image de la composition doivent correspondre à celles du support de lecture (voir la section Paramètres de composition).

Si vous envisagez d’effectuer le rendu et l’exportation d’une composition sur plusieurs supports de formats différents, les dimensions en pixels de la composition doivent obligatoirement correspondre au paramètre le plus élevé de la sortie. Par la suite, vous pourrez utiliser des modules de sortie du panneau File d’attente de rendu pour encoder et exporter une version distincte de la composition dans chaque format (voir la section Modules de sortie et paramètres des modules de sortie).

Si vous manipulez des compositions volumineuses, assurez-vous de configurer After Effects et votre ordinateur de façon à optimiser les performances. Le rendu des compositions complexes peut nécessiter une grande quantité de mémoire, de même que le rendu des films peut occuper un espace important sur le disque. Avant d’effectuer le rendu d’un film de trois heures, vérifiez que vous disposez d’un espace de stockage suffisant sur le disque (voir la section Conditions de stockage requises pour les fichiers de sortie).

Si vos fichiers de métrage sources sont stockés sur un disque lent (ou accessibles par une connexion réseau ralentie), vos performances seront médiocres. Dans la mesure du possible, conservez les fichiers de métrage sources de votre projet sur un disque local rapide. L’idéal serait de disposer de trois disques : un premier réservé aux fichiers de métrage sources, un deuxième alloué à l’exécution de l’application et un troisième destiné au rendu de la sortie.

Pour plus d’informations, voir les sections Amélioration des performances et Préférences de mémoire et de multitraitement.