Un fichier GIF animé est une séquence d’images GIF lue sous forme de vidéo. Ce format est fréquemment utilisé pour les vidéos courtes, simples et de petite taille lues sur des navigateurs Web.

Pour lire un fichier GIF animé, le navigateur Web charge tout d’abord l’ensemble du fichier en mémoire puis le lit à partir de la mémoire (et non du disque). Pour éviter des retards excessifs avant la lecture et l’utilisation excessive de la mémoire, un fichier GIF animé doit être de courte durée et avoir une faible cadence d’images. Des cadences de 5 images par seconde (ou moins) sont recommandées sauf si la durée est très courte (1 seconde par exemple).

Lorsque vous effectuez le rendu d’une vidéo au format GIF animé, les couleurs sont interpolées avec une palette 8 bits (256 couleurs). Avant d’effectuer le rendu de la vidéo finale, faites un essai avec une composition de sorte à pouvoir ajuster les couleurs si les résultats ne vous conviennent pas. Vous pouvez créer une palette de couleurs dans Adobe Photoshop si les palettes de couleurs Web ou système par défaut ne donnent pas les résultats escomptés.

Un pixel d’un fichier GIF animé est totalement opaque ou totalement transparent. Lorsque vous effectuez le rendu d’une vidéo GIF animée, After Effects doit convertir la couleur alpha graduée de la composition à sa plus simple transparence. La transition entre les zones transparentes et opaques est brusque et peut ne pas être souhaitée dans le cadre d’effets visuels plus subtils.